Over een week luiden in Gevrey-Chambertin rond het middaguur de kerkklokken ter gelegenheid van La Saint-Vincent tournante. Dit is het grootste bourgondische feest rondom de naamdag van Saint-Vincent de Saragosse (22 januari), de patroonheilige van onder meer wijnbouwers en wijnhandelaren. Tournante betekent dat bij toerbeurt een AOC (meestal een village) de festiviteiten organiseert. Sinds 1960 vindt La Saint-Vincent tournante eens in de twintig jaar plaats in Gevrey-Chambertin. Volgend jaar staat Puligny-Montrachet op de agenda.

Hoezeer de dorpen en wijngaarden ook tot een haast zomerse aanblik worden omgetoverd, het proeven van de vele cuvées bij de verschillende domeinen staat tijdens La Saint-Vincent tournante centraal. Tot enkele jaren na de eeuwwisseling betekende dit jaarlijkse feest voor bezoekers onbeperkt wijn drinken. Van dat idee is men inmiddels afgestapt. Twee jaar geleden liep ik in en rondom Mercurey rond met een strippenkaart, waarvoor een kleine bijdrage werd gevraagd. La Saint-Vincent tournante kent daarnaast een aantal lokale en regionale varianten: in Auxerre (derde zondag van januari), in de Mâconnais (één week na Saint-Vincent) en in Chablis (het eerste volle weekend van februari).

Naast de feesten rondom de naamdag van Sint-Vincentius is Les Trois Glorieuses het bekendste wijnfestival van Bourgogne. Deze drie glorieuze dagen worden gevierd rond het derde weekend van november, in en rondom Beaune. Veel evenementen en manifestaties zijn uitsluitend toegankelijk voor professionals en genodigden. Op zaterdagavond vindt het grote diner van de Confrérie des Chevaliers du Tastevin plaats in het Château du Clos de Vougeot. Zondag volgt de wereldberoemde wijnveiling in de grote markthal tegenover de Hospices de Beaune. De toegang is gratis, maar vanwege de grote toeloop zullen de meeste belangstellenden de veiling buiten op een groot scherm moeten volgen. Voor de afsluiting van Les Trois Glorieuses wijkt men op maandag traditiegetrouw uit naar Meursault, waar de beroemde Paulée (eveneens alleen voor genodigden) plaatsvindt. Voor het grote publiek openen in Beaune het hele weekend de deuren van domeinen en handelshuizen. Ook in het congrescentrum van Beaune wordt een grote degustatie georganiseerd, waarvoor een toegangskaartje nodig is. Daarnaast kun je in de straten van Beaune deelnemen aan tal van activiteiten. Overigens beschikt ook Nuits-Saint-Georges over een Hospice, dat in het laatste weekend van maart zijn eigen jaarlijkse wijnveiling organiseert.

Ook op lokaal niveau kent Bourgogne tal van feesten en festivals. Voor een overzicht van de belangrijkste festiviteiten verwijs ik graag naar de jaarlijkse Guide des Fêtes viticoles / Wine Festivals Guide (Frans/Engels). Deze gids is in PDF-formaat te downloaden via de website van het Bureau Interprofessionnel des Vins de Bourgogne (‘boutique’ → ‘téléchargement’).

In de gids worden tevens interessante jaarmarkten vermeld, zoals de Marché des Vins et Marché aux Fleurs in Chablis (de eerste zaterdag van mei). Deze markt biedt een mooie gelegenheid om kennis te maken met enkele domeinen die buiten het wijndorp Chablis zijn gevestigd. Aan het begin van de Rue Auxerrois, waar bloemisten en wijnbouwers hun marktkramen hebben opgebouwd, bevindt zich een stand waar je tegen een kleine vergoeding een proefglas kunt verkrijgen. Het is er nooit druk, er is volop gelegenheid om met de wijnbouwers te praten en uiteraard om fantastische Chablis te proeven. Al met al: warm aanbevolen.