Twee bijdragen over een bijzondere appellation village binnen de Côte Chalonnaise. Eerst een nadere kennismaking. De volgende keer langs domeinen en één coöperatie.

De aligoté-druif vinden wij terug in vrijwel de gehele wijnregio Bourgogne: in de omgeving van Chablis, en zelfs in het zuiden van de Mâconnais. Nergens komt deze, overigens nog steeds ondergewaardeerde druif, zo goed tot haar recht als in het wijndorp Bouzeron. Sinds het einde van de vorige eeuw (1998) draagt wijn die in Bouzeron wordt gemaakt van de aligoté-druif de AOC, oftewel appellation village Bouzeron, en dat is binnen de Bourgogne uniek.

Bouzeron is een klein wijndorp dat in het noorden van de Côte Chalonnaise ligt. Ondanks het geringe inwonersaantal (rond de 150 personen) ligt er midden in het dorp een restaurant. Een goed restaurant, mag ik wel zeggen (Le Bouzeron), dat voornamelijk streekgerechten op de menukaart heeft staan. De gerechten laten zich uitstekend begeleiden door een gastronomische Bouzeron. De omgeving van Bouzeron verdient een mooie wandeling. Hier passeert de GR 76, een van de grote pelgrimsroutes door Bourgogne richting Santiago de Compostela.

De aligoté-druif wordt wel de ‘bourgondische muscadet’ genoemd of vergeleken met de pinot gris-druif. Verwacht van een Bourgogne Aligoté geen voluptueuze aroma’s, maar wel de geur en smaak van appel, peer en soms citrusvrucht. Bouzeron is de complexere variëteit: krachtiger, voller, sappiger, met daarnaast florale tonen (witte bloemen) en soms een vleugje vanille, afhankelijk van zijn élevage. Een Bouzeron laat zich doorgaans ook wat langer in de kelder bewaren dan een Bourgogne Aligoté. Duik je dieper in de druivenmaterie, dan ontdek je dat een Bouzeron meestal is gemaakt van de aligoté doré, de betere variant ten opzichte van de aligoté vert.

Waarom een hoofdrol voor de aligoté-druif in Bouzeron? Allereerst gedijt de druif hier goed op de argilo-calcaire ondergrond, vermengd met enige mergel. In de literatuur wordt de bodem rondom Bouzeron zelfs vergeleken met die van Corton, onder meer verantwoordelijk voor de beroemde Corton-Charlemagne. De belangrijkste reden is echter de relatief hoge ligging van de wijngaarden (tussen 270 en 350 meter boven zeeniveau), waar de in de Bourgogne traditioneel verbouwde chardonnay-druif zich minder thuis voelt. Het dorp Bouzeron ligt verscholen tussen twee lange heuvelruggen en het laagste punt wordt gemarkeerd door de D219, die net ten westen van Bouzeron ligt. Hier zie je, wanneer je de blik richting het noorden wendt, de contouren van de Côte de Beaune en besef je de relatief hoge ligging van de AOC Bouzeron.

Het is niet louter de aligoté-druif die in Bouzeron de dienst uitmaakt. Binnen de lager gelegen climats tegen de westelijke helling vind je de chardonnay-druif terug. In het oosten geldt dat voor de pinot noir-druif. Een Bouzeron betekent echter altijd en alleen een Bourgogne gemaakt van de aligoté-druif. Wijn die wordt gemaakt van de in Bouzeron geoogste chardonnay- of pinot noir-druiven draagt meestal de appellation régionale Bourgogne Côte Chalonnaise. Verder vind je in Bouzeron ook de gamay-druif terug, zij het in kleine hoeveelheden. Binnen een van de bekendste climats van de AOC Bouzeron, het noordelijk gelegen ‘La Fortune’, treffen wij alle vier genoemde druivensoorten aan. Ze hebben het blijkbaar al eeuwenlang goed met elkaar kunnen vinden.

Voor een goede Bouzeron kun je in Bourgogne hier of daar nog volstaan met een tientje. De gerenommeerde domeinen vragen inmiddels tussen de 10 en pakweg 16 euro (Domaine de Villaine). Een exclusieve cuvée kan soms een uitschieter maken richting de 25 euro. Wij ontkurken de komende week enkele flessen Bouzeron uit 2017 en kijken uit naar de eerste proefnotities van Bouzeron uit 2018.