In de naam van Vincentius van Zaragoza, de patroonheilige van onder meer wijnbouwers en wijnhandelaren, wordt in Bourgogne heel wat gefeest met over een week La Saint-Vincent Tournante als het jaarlijkse hoogtepunt. Traditie schrijft voor dat tijdens La Saint-Vincent Tournante één appellation bij toerbeurt (vandaar tournante) de feestelijkheden organiseert. Huizen, straten, zelfs wijngaarden worden versierd. Marktkramen om de Bourgognes te proeven vormen het hart van het feest. In 2017 viel de AOC Mercurey (Côte Chalonnaise) deze eer te beurt. Mercurey gaf op haar beurt het stokje door aan de AOC Saint-Véran (Mâconnais) met het wijndorp Prissé als centrum van de feestelijkheden.

Saint-Véran (100% chardonnay) moest lange tijd opboksen tegen zijn grote broer: Pouilly-Fuissé. “Slanker en minder rijk in dimensies”, schreef Hubrecht Duijker. Maar hij vermeldde één zin verder dat een goede Saint-Véran een middelmatige Pouilly-Fuissé ver achter zich kan laten. “Variabele bodem en resultaten”, zo luidt jaar in, jaar uit de kernachtige boodschap van Hugh Johnson in zijn wijngids. Ook Patrick Matthews wijst op de grote verschillen in de bodemgesteldheid (meer klei in het zuiden, meer kalksteen in het noorden). Ondanks zijn gevarieerde karakter wordt een Saint-Véran tegenwoordig op zijn eigen merites beoordeeld. “Excellent value, fresh, dry, and fruity”, lezen wij in The Sotheby’s Wine Encyclopedia (2005). Een gouden tip in Wine For Dummies (2006): “Saint-Véran is very possibly the best-value wine in all of Mâcon.”

In het zuiden van de Mâconnais vind je bij de individuele domeinen veel goede Saint-Véran. Domaine Corsin in Davayé is in kwalitatief opzicht één van de beste. Met maar liefst drie Bourgognes, waaronder de Saint-Véran ‘vieilles vignes’, staat dit domein vermeld in Le Guide Hachette des Vins 2018. Indrukwekkend hoe de vanilletonen (de Saint-Véran is deels grootgebracht in houten vaten) niet de hoofdrol opeisen en alle ruimte geven aan de vele smaakreserves. Naast Domaine Corsin bezoek ik graag de vriendelijke Lucien Thomas die in het dorp Prissé zijn fantastische wijnen aanbiedt onder de naam Domaine de la Feuillarde. Patrick Matthews: “A top Saint-Véran.” Zie uit naar de cuvée ‘Maison Rouge’. Beide domeinen zijn gastvriendelijk en kennen vaste openingstijden.

In Prissé maakt de plaatselijke coöperatie (Vignerons des Terres Secrètes) maar liefst vijf variëteiten Saint-Véran: de één met wat meer fruit, de ander met wat meer florale tonen (witte bloemen). Van fris en zuiver tot complex en gelaagd. De prijs-/kwaliteitsverhouding mag hierbij niet onvermeld blijven. Je begint met een euro of zeven en eindigt bij de Saint-Véran ‘Les Cras’ (voor de opvallend mooie minerale tonen en mijn favoriet), waarvoor je twaalf euro betaalt. Overigens tref je oudere jaargangen Saint-Véran van Terres Secrètes regelmatig aan in de betere Franse supermarkten, meestal voor een euro of zeven of acht. Ik zou dit jaar een 2015 of 2016 niet laten staan, zodat je in Nederland niet naar die 15 euro of meer in jouw portemonnee hoeft te zoeken voor die Rodet, Drouhin of Cordier.