Voor een kennismaking met de derde coöperatie in de Côte Chalonnaise wenden wij ons tot het zuidwesten van dit wijndistrict. Genouilly – je rijdt er zo doorheen. Zo denkt ook de TGV, die het kleine dorp in tweeën snijdt, er in ieder geval over. Het zijn niet alleen de wijngaarden die het charmante landschap rondom Genouilly karakteriseren; ook witte koeien die in groene weiden grazen bepalen het beeld. We bevinden ons hier op de grens met de Charolais. De plaatselijke coöperatie ligt midden in het dorp, aan de doorgaande weg, en is niet te missen – letterlijk en figuurlijk.

Cave de Genouilly, de kleinste coöperatie binnen de Côte Chalonnaise, kiest ervoor om niet te nadrukkelijk naar buiten te treden. Ze heeft een eenvoudige internetpagina en staat niet vermeld in het boekje Guide des Caves. Ook ontbreekt ze op de tweejaarlijkse mammoetproeverij Grands Jours de Bourgogne. Toen de Engelse wijnschrijver Patrick Matthews opmerkte dat deze coöperatie een groeiend aantal fans heeft, was ik al onderweg. Ik herinner me hoe ik voor het eerst in de boutique van de coöperatie rondliep met het gevoel iets volstrekt nieuws te hebben ontdekt. Die indruk vormt een van de charmes die eigen zijn aan Cave de Genouilly. Voor wie de rit naar Genouilly niet wil maken: sommige wijnen van Cave de Genouilly zijn ook te vinden bij de grotere vestigingen van Bourgondische supermarkten, zoals E.Leclerc en Carrefour.

Net als bij de twee eerder besproken coöperaties ligt de aantrekkingskracht van Cave de Genouilly in het aanbieden van een groot aantal appellations tegen vriendelijke prijzen. We bevinden ons hier aan de rand van de Côte Chalonnaise, en de Bourgognes uit dit wijndistrict geven de toon aan (Rully, Mercurey, Givry en Montagny). Een witte Mâcon-Villages vormt de enige uitzondering. De laatste jaren is er meer ruimte gekomen voor Bourgognes uit de directe omgeving van Genouilly. Deze witte wijnen worden geclassificeerd als ‘Bourgogne’ met een lieu-dit-aanduiding (en dus niet als ‘Bourgogne Côte Chalonnaise’). Wanneer je wordt uitgenodigd om een aantal wijnen te proeven, begin dan met deze uitstekende Bourgognes, die met liefde en zorg zijn gemaakt en inmiddels ook in de wijngidsen erkenning krijgen.

De onbetwiste topper van Cave de Genouilly is de Montagny 1er Cru ‘Les Vignes du Soleil’. “Oui, c’est le top,” werd mij ooit toevertrouwd door een medewerkster van de coöperatie. En inderdaad, dat vinden ze in Cave de Genouilly zelf ook. De witte Bourgogne Côte Chalonnaise is een verrassende tweede. Misschien was de 2014 in het begin wat onstuimig, maar inmiddels is deze wijn ontdaan van zijn jeugdige en speelse kantjes en een waar genoegen om te drinken. Wat rode Bourgognes betreft, is het de laatste jaren vooral uitkijken naar de Givry en de Mercurey: levendige, sappige wijnen vol rijp fruit. De tonen van toast, vanille of (zoet)hout verraden soms dat de wijn deels op eiken is opgevoed, maar deze sensaties doen geen afbreuk aan hun vriendelijke en toegankelijke karakter.

In mei organiseert de coöperatie van Genouilly haar jaarlijkse porte ouverte. De bewoners van het dorp presenteren er regionale producten, al dan niet verwerkt in gerechten die je ter plekke kunt proeven. Een fanfare zorgt voor vrolijkheid met plaatselijke tubes (hits). Het hart van de porte ouverte bevindt zich in het verkoopgedeelte, waar vriendelijke medewerkers de wijnen van de coöperatie presenteren.
Vorig jaar droeg ik twee doosjes naar de auto toen ik halverwege werd ingehaald door de medewerker die mij had geholpen en blijkbaar de achtervolging had ingezet. “U mag de rode Mercurey niet vergeten. Die is dit jaar erg goed.” Hij stopte me een fles toe, die ik onder mijn arm klemde. Later die avond moest ik toegeven: de goede man had helemaal gelijk.

N.b.: met de verandering van naam (van Cave de Genouilly tot Vignerons de Genouilly) werd een nieuwe, meer flitsende internetpagina gecreëerd.