Crémant de Bourgogne vind je in bijna elke uithoek van de wijnregio. Daarom reizen we van noord naar zuid (en soms van west naar oost) voor een selectief overzicht van goede producenten, dat tevens een stand van zaken representeert. In deze tweede van drie bijdragen bezoeken we de Côte d’Or, met zowel in de Côte de Nuits als in de Côte de Beaune de presentatie van een grote speler.

Côte de Nuits
Binnen de Côte d’Or gaan we meteen naar Nuits-Saint-Georges, de hoofdstad van het wijndistrict Côte de Nuits, waar Maison Louis Bouillot is gevestigd. Het huis werd opgericht in 1877 en is gespecialiseerd in Crémant de Bourgogne, met in zijn assortiment 17 bubbelvariëteiten. De druivenoogst is afkomstig van 160 ha wijngaard, verspreid over vier wijndistricten (Auxerrois, Châtillonnais, Côte d’Or en Couchois). Naast het maken van cuvées (blends) wil het huis ook meer Crémants produceren met druiven uit één unieke wijngaard (climat). Daarnaast zet Maison Louis Bouillot, als één van de Top 3 producenten van Crémant de Bourgogne, zich het meest nadrukkelijk in voor het respecteren van de natuurlijke omgeving. Het huis bezit het milieucertificaat HVE (Haute Valeur Environnementale), en inmiddels wordt een kwart van de druiven op een bio-vriendelijke manier geteeld.

Maison Louis Bouillot biedt in Nuits-Saint-Georges een uitgebreid programma aan om kennis te maken met zijn Crémants. De aangrenzende proefruimte is onlangs gerenoveerd en ziet er nu uit als een groot paviljoen met een kleurrijk glazen dak. Wanneer de Franse maatregelen rondom de corona-epidemie het toestaan, zal de opening op 6 mei a.s. plaatsvinden. Alle informatie over de opening en de activiteiten van het huis is te raadplegen in een recent verspreid persbericht.

Je kunt je met de Crémants de Bourgogne van Maison Louis Bouillot geen buil vallen, en de basisserie (waarvan de naam van een Crémant meestal begint met ‘Perle’) biedt een uitstekende introductie tot het huis. Deze Crémants worden gemaakt van één of meer druivensoorten en hebben een fruitig karakter en een fijne bubbel. De ‘Trois Saints’ wordt door kenners beschouwd als één van de beste Crémants van het huis: 100% chardonnay, met druiven die zijn geplukt in drie ‘Saints’: Saint-Aubin, Saint-Romain (beide in de Côte de Beaune) en Saint-Vérand (Mâconnais).

Maison Louis Bouillot valt sinds 1997 onder Groupe Jean-Claude Boisset. Jean-Claude Boisset zelf maakt ook een verdienstelijke Crémant de Bourgogne Rosé N° 69, naar verluidt omdat hij in 1969 werd geboren, het jaar waarin de eerste mens op de maan landde, en om nog een paar andere redenen. Een kleine knipoog kan ik hierbij niet ontgaan. Enfin, ik hoop dat mevrouw Boisset in haar nopjes is met deze “sensuele” Crémant. In Nuits-Saint-Georges biedt Groupe Boisset een unieke interactieve ervaring met de bourgondische bubbels: L’Imaginarium (La Magie des Bulles). Natuurlijk is er ook een aangrenzende winkel waar je de bubbels van Boisset en zijn vele kompanen kunt proeven en kopen.

Côte de Beaune
Zelfs in de kleinere Carrefour Market in Châtenoy-le-Royal, waar ik tijdens mijn verblijf in Bourgogne doorgaans mijn boodschappen doe, lachen de flessen Veuve Ambal mij toe. Het alom aanwezige en eerbiedwaardige handelshuis is gespecialiseerd in Crémant de Bourgogne. Het huis werd in 1898 door Marie Ambal opgericht, en de laatste wisseling van de wacht vond plaats in 1988. Éric Piffaut, een directe afstamming van de weduwe Ambal, is de huidige leidinggevende van het huis. Veuve Ambal was tot 2005 gevestigd in Rully, maar vanwege plaatsgebrek werd er uitgeweken naar Montagny-lès-Beaune. Wanneer je over de A6 rijdt en de afslag ‘Beaune Centrum’ bent gepasseerd, ligt de futuristisch ogende bebouwing van de nieuwe behuizing aan je rechterhand.

Veuve Ambal is groter dan Maison Louis Bouillot. De druiven voor de bubbels zijn afkomstig van 250 ha wijngaard. Elk jaar verlaten ruim zeven miljoen flessen de productie-eenheid van Veuve Ambal, waarvan ongeveer een kwart het label Veuve Ambal draagt. Mogelijk niet voor lang meer, want een recent persbericht maakte kenbaar dat het huis ervoor heeft gekozen om het te laten omdopen tot Famille Piffaut Vins & Domaines.

Net zoals bij Maison Louis Bouillot zijn de basiscrémants van Veuve Ambal, zoals de Blanc de Blancs, Blanc de Noirs en Rosé, al uitstekende keuzes. Ze kosten stuk voor stuk minder dan tien euro. Voor net wat meer finesse en elegantie zou je de ‘Les Cachettes’ kunnen proberen. De druiven (100% chardonnay) komen van één wijngaard in Igé (Mâconnais), en de prijs ligt wat hoger, dichter bij die van een champagne. Maar je hebt dan wel een fles in handen waarmee je thuis kunt komen.

Ten slotte een interessante notitie die ik ergens op het internet aantrof en die de huisstijlen van Maison Louis Bouillot en Veuve Ambal met elkaar vergeleek: waar Veuve Ambal een vollere en zachtere Crémant de Bourgogne maakt, zijn de versies van Louis Bouillot meer ingetogen, genuanceerd en delicaat. Zoals altijd heeft jouw smaakpalet het laatste woord.

In de Côte de Beaune dient ten minste een tweetal namen van verdienstelijke producenten te worden vermeld. Om te beginnen: Parigot & Richard in Savigny-lès-Beaune. Hubrecht Duijker schreef in Het Beste van Bourgogne (2001): “De beste [Crémants] bezitten een superieure kwaliteit.” Dit heeft te maken met het feit dat de wijnkelders in Savigny-lès-Beaune over het algemeen dieper gelegen zijn en daardoor uitermate geschikt voor het grootbrengen van Crémant de Bourgogne. Sinds 2002 is de vijfde generatie aan het roer (Grégory Georger), en tref je op de etiketten van flessen enkel de naam Parigot aan (Emile Parigot stond in 1907 aan de oorsprong van de onderneming). Er is veel aandacht voor de typiciteit van de druiven en de climats waar ze groeien en rijpen. Het huis wordt dus met een diepgaande bourgondische grondhouding grootgebracht.

Oorspronkelijk gevestigd in Savigny-lès-Beaune, nu in Meursault: Maison François Martenot, gelegen langs de doorgaande weg (D974). Het huis wisselde door de jaren heen menigmaal van eigenaar. Sinds 2015 maakt het deel uit van Les Grands Chais de France. Twee zaken vallen op: de uitstekende kwaliteit van de Crémants en de vriendelijke prijzen. Het lijkt momenteel wel in de lucht te hangen in Bourgogne, want ook bij dit huis is de rosé-versie een aanrader. Bourgogne Aujourd’hui schreef: “Les bulles très fines soutiennent un fruité délicat, frais et gourmand.” En dat alles voor nog geen tientje.

Hautes-Côte de Beaune
Er zijn verder in de Côte de Beaune de nodige individuele domeinen die een goede Crémant de Bourgogne weten of beginnen te maken. Zelfs een bekend domein in Pommard (Domaine Parent) ging overstag. Dit kwam deels doordat de zus van de eigenaresse in de Champagne woont. We gaan ten slotte richting het westen en de hoogtes in, want in de Hautes-Côtes de Beaune dient het pionierswerk van Denis Fourquerand niet onvermeld te blijven. Hij was de eerste wijnbouwer die binnen dit wijndistrict een Crémant de Bourgogne produceerde. Zijn inmiddels bio-gecertificeerde domein in La Rochepot, het wijndorp met dat indrukwekkende kasteel, heeft vaste openingstijden.