Zelfs beroemde wijnschrijvers nemen bij tijd en wijle een time-out in Bourgogne, een regio die zoveel meer te bieden heeft dan alleen wijn. Al blijft het onderwerp ‘wijn’ vaak op de achtergrond sluimeren. Hier een lijstje van enkele persoonlijke favorieten.

Uit eten
In Bourgogne is er nauwelijks een ontsnappen aan wijn. Het is opmerkelijk dat de regio, die wereldwijd bekendstaat om zijn gastronomische cultuur, nog maar één driesterrenrestaurant heeft: Maison Lameloise in Chagny. Inmiddels heb ik veel dorpsrestaurants bezocht die op hun menukaart volop ruimte geven aan streekgerechten. Wat dat betreft, wil ik zeker eens aanschuiven bij Le Mercurey in Mercurey, uiteraard. Een wijnkaart is om vier redenen interessant: het biedt goede Bourgognes (af en toe sluipt er een lekkere Beaujolais tussen), voldoende keuze, verrassend lage prijzen en een bron van inspiratie voor je volgende bezoek aan wijnproducenten.

Markt
In mijn naburige dorp is er elke woensdag een markt, meestal met twee kramen, soms drie. Voor de grotere oogst ga ik naar een kleinere of grotere stad, in de eerste plaats naar Beaune (op zaterdag). Maar ik ben al heel tevreden met de mooie markten in Chalon-sur-Saône (op vrijdag en zondag). De weekmarkt in Nuits-Saint-Georges (op vrijdag) is ook een aanrader. Aan de andere kant van de Saône kun je in Louhans de beroemde weekmarkt (op maandag) bezoeken, met levende dieren (als je hart het kan verdragen), en onder meer de beroemde Bressekip.

Streekproducten
Maison de Pays de l’Auxois in Pouilly-en-Auxois is een van de mooiste adressen om een breed scala aan Bourgondische streekproducten te ontdekken (inclusief wijn van Chablis tot Pouilly-Fuissé). Het is makkelijk bereikbaar, net achter de tolpoort, en biedt volop gelegenheid om te parkeren. Wat betreft favoriete streekproducten, wijs ik mijn vinger op kaas. Chaource en Époisses zijn beroemde Bourgondische kazen, maar ik heb een zwak voor Soumaintrain, zeker in combinatie met een goede Chablis. Kazen uit de Jura (zoals Comté en Morbier) passen ook uitstekend bij een stevige witte Bourgogne. Voor verse geitenkaas: La Chèvre de Russilly, een paar kilometer ten westen van Givry. Als je tussen 18.00 en 19.00 uur komt, kun je zelfs meekijken hoe de geiten gemolken worden.

Terug naar het verleden
Abbaye de Fontenay en de overblijfselen van Abbaye de Cluny zijn volgens de Michelin-gids al een reis naar Bourgogne waard. Abbaye de Fontenay is indrukwekkend goed bewaard gebleven, en met wat verbeeldingskracht voel je de vroegere grootsheid van Cluny. Ik reis liever door Zuid-Bourgogne langs de kleinere kerken en kapellen. De Église Saint-Martin in Chapaize, waarvan de bouw begon in de 11e eeuw, is zeker een bezoek waard. Het dorp ziet eruit als een openluchtmuseum, maar het is er nooit te druk. Chapaize ligt op 15 kilometer ten westen van Tournus, waar je ook een mooie romaanse kerk kunt bezoeken.

De rust van de stad
Geen reis naar Bourgogne zonder een bezoek aan een stad. Dijon en Beaune zijn voor toeristen terecht de grote trekpleisters, maar ik verblijf al tien jaar in de buurt van Chalon-sur-Saône, een stad die ik inmiddels als mijn broekzak ken (ik ben dus misschien een beetje bevooroordeeld). Laat je verrassen door het rustige karakter van deze charmante stad. Geniet van een glas wijn en/of een middagmaal op het terras voor de kathedraal, of van culinaire hoogstandjes in een van de bistro’s in de Rue de Strasbourg (aan de andere oever van de rivier de Saône). Dit is een rustige, gezellige straat die vrij is van gemotoriseerd verkeer.

Update (06/2022): Helaas heeft Le Mercurey zijn deuren moeten sluiten. Alternatief: met de nieuwe eigenaar zijn de sterallures verdwenen, maar Le Val D’Or, in dezelfde Rue Grande, is een goed adres om te eten. De wijnkaart is voorbeeldig, met de beste regionale wijnproducenten.