Toen ik afgelopen zondag een korte wandeling maakte in La Vallée des Vaux, trof ik een alleraardigst tafereel aan. Drie mannen oogstten druiven (pinot noir) op een klein perceel. De druiven werden ter plekke geperst met een pressoir en in witte schalen gegoten. Vervolgens schonk men de wijn in witte jerrycans. Het materiaal was gloednieuw. Ik vroeg of ik een foto mocht maken, maar er moest eerst worden betaald. Ik maakte in mijn beste Frans duidelijk dat er in Nederland al genoeg wordt betaald voor een Bourgogne. Dat bleek een overtuigend argument.

In de nieuwsblog Info Chalon stond op 24 augustus jl. een interview met Floriane Duvernay, een ondernemende vrouw die stap voor stap het familiedomein (de wijnen worden ook gebotteld onder de naam Domaine de la Perrières) in Mercurey van haar ouders overneemt. Het zijn drukke tijden voor haar. Voor de machinale oogst werden nieuwe machines aangeschaft en voor het andere deel van de oogst werden druivenplukkers gezocht. Dat laatste is in Bourgogne ieder jaar een steeds grotere uitdaging, zeker wanneer de oogst buiten de schoolvakantie valt. Daarnaast opende het domein een nieuw proeflokaal om klanten nog beter te kunnen ontvangen. “Het was inderdaad een ongekend warme en droge zomer,” sprak Floriane, “maar de staat van de druiven is excellent.” Het domein begint met het plukken van de druiven voor Crémant de Bourgogne, daarna de witte en vervolgens de rode wijnen. Men verwacht ongeveer twee weken nodig te hebben om de hele oogst binnen te halen.

Inmiddels zag ik een handvol tractoren in de wijngaarden voor de machinale oogst. Later in de week druppelden de wijnplukkers de wijngaarden binnen, wat ook mooie plaatjes opleverde. In het door muren omheinde ‘Clos du Château de Montaigu’, een (Mercurey) 1er Cru wijngaard en monopole van Domaine du Meix Foulot, werden zowel de pinot noir- als de chardonnay-druiven zorgvuldig met de hand geplukt. Andere wijnboeren leken te wachten tot na de voorspelde regen op donderdag, die met bakken uit de hemel leek te vallen – tijdelijk alleen, want de temperatuur klom snel weer richting de 30 graden.

De bourgondische media presenteren 2018 als een geweldig oogstjaar. Het nieuws smaakt als een glas top-Bourgogne: ‘Une année tout simplement exceptionnelle’, ‘un millésime exceptionnel’ *). Toch biedt dit geen eenduidige garantie voor een grote kwantitatieve opbrengst. De druiven zijn ‘excellent’, maar velen merken dat ze aan de kleine kant zijn, los van de verschrompelde exemplaren aan de randen van de wijngaarden. Toch kan in een kleine druif een mooie concentratie schuilen. Een paar dagen later liep ik door de 1er Cru wijngaard ‘Clos du Roi’ (ook binnen de AOC Mercurey). De druiven hadden, met onder meer mooi geconcentreerd sap, veelbelovende eigenschappen. Ik wens Floriane Duvernay dan ook veel succes bij de oogst, zodat het domein ons in de nabije toekomst weer een excellente ‘Clos l’Evêque’ kan aanbieden.

*) Conform de nieuwsblog Agri71.fr.