Veel domeinen in Bourgogne hebben de structuur van een vierkantshoeve, een boerderij met een binnenhof. Bij Domaine des Varoilles, aan de rand van Gevrey-Chambertin, is dat anders. Aan de achterzijde bevindt zich een grote opening die direct toegang geeft tot de wijngaarden. Vlak voor de wijngaarden staan enkele formica stoelen en een houten tafel, een eenvoudige setting met een indrukwekkend uitzicht – ideaal om een Bourgogne te proeven en de omgeving in zich op te nemen.

Bij mijn eerste bezoek aan Gevrey-Chambertin parkeerde ik in het dorpscentrum. Na een korte wandeling langs enkele domeinen en een koffie in een lokaal café, werd duidelijk dat dit wijndorp veel meer biedt dan de klassieke handelshuizen in Beaune zoals Bouchard Père & Fils, Joseph Drouhin en Louis Jadot.

Domaine des Varoilles werkt met vaste openingstijden en een open ontvangstbeleid: afspraken zijn niet nodig. Het domein wil bezoekers vooral gastvrij ontvangen en informeren over hun wijnen. Hoewel het niet tot de meest bekende producenten van Gevrey-Chambertin behoort, zijn de Bourgognes van hoge kwaliteit, met vermeldingen in publicaties als Le Guide Hachette des Vins, Wine Spectator, Decanter en Bourgogne Aujourd’hui.

In het proeflokaal leidde de gastvrouw het bezoek. Op een tafel stonden grote glazen buizen die de bodemsamenstelling van de verschillende climats illustreerden, met daarachter de corresponderende wijnen: twee appellations villages (beide monopoles), drie 1ers Crus (waarvan twee monopoles), een Charmes-Chambertin en een Clos Vougeot (beide Grand Cru).

Het gesprek richtte zich op de invloed van ligging en bodem op het karakter van de wijnen. De gastvrouw koppelde aroma’s aan specifieke wijngaarden: “Deze smaakt naar frambozen, deze naar bosbessen.” Mijn keuze viel op de Gevrey-Chambertin Clos du Meix des Ouches (2013), een 1er Cru die in Le Guide Hachette des Vins 2017 één ster kreeg: “Cassis, morel en chocolade […] frisse, stevige en onderscheidende smaak.”

Aan het eind van het bezoek bood de gastvrouw de Charmes-Chambertin aan, maar ik stelde dat tot een volgende keer te bewaren. Het bezoek zelf bood al voldoende inzicht en beleving. Wat dat betreft is Domaine des Varoilles een representatieve kennismaking met de wijngaarden van Gevrey-Chambertin, met aandacht voor terroir, kwaliteit en toegankelijkheid.

N.b.: deze tekst is jaren later ingekort, omdat het domein inmiddels in rook is opgegaan.