Wanneer je door de Côte Chalonnaise over de D981 je zuidwaarts wendt en na Givry de N80 passeert, rijd je in de meest zuidelijke AOC van dit wijndistrict binnen: Montagny. Hier liggen de drie coöperaties die de Côte Chalonnaise rijk is, gevestigd in Bissey-sous-Cruchaud, Buxy en Genouilly. Ze vormen een uitstekende introductie tot de Bourgognes uit dit gebied. We beginnen bij de meest noordelijke coöperatie: Cave de Bissey, in het kleine wijndorp Bissey-sous-Cruchaud.

Opgericht in 1928, is Cave de Bissey een van de oudste coöperaties van Bourgogne, en de oudste in de Côte Chalonnaise. Voor wijnbouwers biedt de coöperatie genoeg schaalvoordeel, maar ook waarbinnen de menselijke maat van belang blijft. Binnen Cave de Bissey heerst een bijna familiale sfeer, wat blijkt uit de behulpzaamheid en vriendelijkheid van het personeel. Het is dan ook goed nieuws dat men zich in Bissey-sous-Cruchaud, ondanks de nabijheid van de grote coöperatie in Buxy, al die jaren heeft weten te handhaven. Een eerste hoera is dan ook op zijn plaats.

Het brede assortiment appellations, met steeds hogere kwaliteitsniveaus, is de grootste troef van de coöperaties. De prijzen zijn bovendien al die jaren vriendelijk gebleven. Interessant is dat de karakters van de drie coöperaties in de Côte Chalonnaise sterk verschillen – zowel in organisatie als in het aanbod van wijnen. Er valt dus genoeg te kiezen, waardoor ik geen duidelijke voorkeur wil uitspreken. Toch koester ik een speciale genegenheid voor Cave de Bissey. De reden is eenvoudig: gelegen dicht bij mijn bourgondische verblijf, werd het door de jaren heen mijn privékelder. Waar vakantiegangers vaak nog even stoppen bij de grote coöperatie in Buxy, doe ik dat bij Bissey-sous-Cruchaud.

Als meest noordelijke coöperatie produceert Cave de Bissey ook enkele Bourgognes uit het zuiden van de Côte de Beaune, zoals Santenay, Maranges (zelfs wit) en Bourgogne Hautes-Côtes de Beaune. Goede Bourgognes, zeker de rode Santenay en Maranges, maar niet per se de omweg waard. Voor rode wijnen geldt dat de Bourgogne Côte Chalonnaise wél een aanrader is. Op zoek naar een goede, betaalbare Bourgogne die je zonder zorgen elke dag kunt opentrekken? Dan is dit je adres. De Bourgogne Côte Chalonnaise heeft bovendien een grotere broer: de ‘Cuvée Prestige’. Een prijswinnaar, en nog steeds voor ruim onder de tien euro.

Alle coöperaties in de Côte Chalonnaise hebben een ruim aanbod aan Montagny. Bij Cave de Bissey is de 1er Cru ‘Les Pidances’ de absolute topper. Over de 2014 noteerde Le Guide Hachette des Vins: “Een bleke gele kleur, botertje, vleugje honing, wat mandarijn en mango.” Voeg er wat verse geitenkaas bij, en het feest is compleet. De 2015 laat zich al prima drinken, maar heeft baat bij nog één à twee jaar liggen om deze volledig in balans aan te treffen.

Verder zijn in Bissey-sous-Cruchaud ook de Bouzeron (100% aligoté) en de witte Rully het proeven waard. Begin echter met de generieke Bourgogne Aligoté. Zowel de 2014 als de 2015 – zeer verschillend van karakter (compact en spannend versus open, fruitig en zonnig) – viel uitstekend in de smaak.

Tot slot zijn er de Crémants de Bourgogne van Cave de Bissey, op zichzelf al een reden voor een bezoek (een tip van de Engelse wijnschrijver Patrick Matthews). Een tweede hoera dus. Mijn voorkeur gaat tegenwoordig uit naar de Blanc de Blancs: een fijne, fruitige en frisse bubbel, en dat voor een vriendelijke prijs. Maar laat je niet te veel leiden door mijn adviezen: bezoek Cave de Bissey vooral zelf. Start meteen met de carte de fidélité, want je zult er ongetwijfeld terugkeren.