Wanneer je oenotoerisme – een chique woord voor wijntoerisme – beschouwt als het proeven en kopen van wijn bij de bron (domeinen, coöperaties of handelshuizen), dan neem je de betekenis te nauw. Bij wijntoerisme hoort ook het kennisnemen van de gastronomische geneugten van een wijnregio, om deze vervolgens weer te combineren met haar wijnen. Door langs de wijngaarden te lopen, te fietsen of desnoods met de auto te rijden, vorm je voor jezelf een nog beter beeld van een wijnregio. Ten slotte kun je denken aan het bezoeken van culturele artefacten, zoals kerken, kapellen en kastelen.

Het departement Saône-et-Loire (71) staat zowat synoniem voor het zuiden van Bourgogne. Het wijndistrict Côte Chalonnaise ligt in het noorden van Saône-et-Loire, met de gelijknamige stad Chalon-sur-Saône als grootste en belangrijkste stad. De twee grootste en meest praktische internetsites om de Côte Chalonnaise te verkennen zijn À Chalon en Sud Côte Chalonnaise – initiatieven van respectievelijk het Office de Tourisme in Chalon-sur-Saône en in Buxy. Beide sites bevatten voldoende links naar oenotoerisme in de Côte Chalonnaise. Het charmante Office de Tourisme in Buxy is gevestigd in het voormalige station langs de oude trambaan, die inmiddels dienstdoet als populaire fietsroute: de Voie Verte.

Van de reisgidsen in boekvorm is de Groene Michelin Gids Bourgondië onverwoestbaar. Begin dit jaar verscheen er weer een nieuwe druk. Het boekje Zuid-Bourgondië (2012) in de serie odyssee reisgidsen (in 2017 geheel herzien) is ook in het Nederlands geschreven: prettig leesbaar en met kennis van zaken. Mijn grote favoriet is de kleine reisgids Sud Côte Chalonnaise (2021/2022) uitgegeven door Petit Futé. Het onderwerp wijn sijpelt bijna op elke pagina door met onder meer portretten van wijnbouwers. Klein qua formaat, maar tjokvol waardevolle informatie. Voor de prijs hoef je het echt niet te laten: nog geen 5 euro. Graag sta ik in de rest van deze bijdrage stil bij een voorbeeldige vorm van oenotoerisme.

Een kleine tien jaar geleden creëerden de Verenigde Wijnbouwers in Buxy de serie ‘Millebuis‘ om binnen deze naam het beste uit de Côte Chalonnaise aan te bieden. In 2019 werd, na een interne reorganisatie, een nieuw proef- en verkoopgedeelte geopend onder de naam Maison Millebuis. Maison Millebuis biedt meer dan alleen het proeven en kopen van wijn. In verschillende ruimtes worden video’s gepresenteerd en kunnen familiebijeenkomsten worden gehouden. Voor bedrijven worden speciale seminars georganiseerd. Voor het grote publiek werd zowel een nieuwe website gecreëerd, een speciale app ontwikkeld als een handzaam boekje gepubliceerd onder de naam Petit Carnet.

Le Petit Carnet (letterlijk: notitieboekje) werd samen met het Office de Tourisme in Buxy geschreven en draagt als passende ondertitel:* À l’usage des découvreurs de la Côte Chalonnaise. Met ongeveer 60 pagina’s krijg je welhaast in één oogopslag zowat alles in beeld wat de Côte Chalonnaise te bieden heeft: van wandelingen langs de wijngaarden (waarbij de app zeker van toegevoegde waarde is) tot een lijstje met restaurants. Het boekje werpt zelfs een kleine blik op het aangrenzende en meest zuidelijke wijndistrict van het departement Saône-et-Loire: de Mâconnais, waar onder meer het religieus erfgoed van grote betekenis is (Chapaize, Cluny, Tournus) en enkele imposante kastelen zijn te bezichtigen (vooral Château de Cormatin is bekend). Het allerleukste: Petit Carnet is gratis te downloaden in pdf-fomaat via de website van Millebuis. Nog meer leuks: elk jaar een nieuwe editie.

De verschillende Bourgognes van Millebuis vonden reeds regelmatig ingang in wijngidsen, wijntijdschriften én op deze blog. Binnen deze serie tref je vooral vele variëteiten Montagny aan (Buxy haalt 70% van de druiven binnen deze AOC binnen), maar bijvoorbeeld ook bijzondere variëteiten Bourgogne Aligoté. Tijdens mijn laatste bezoek aan Maison Millebuis werd ik verrast door de nieuwe AB-gecertificeerde Mercurey 1er Cru ‘Clos L’Évêque’. Mijn aandacht ging echter uit naar de laatste flessen (rode) Mâcon Saint-Gengoux-le-National (100% gamay) uit 2022. Deze Bourgogne is mede populair geworden door een lovende recensie in de gezaghebbende Franse wijngids bettane+desseauve: klein rood fruit, licht peperig aroma, geconcentreerd, een voorbeeldige structuur – het geheel mooi in balans. Ofwel: een heel lekkere Bourgogne voor slechts €8,50. De 2022 is inmiddels uitverkocht, maar de wijngids kwalificeert deze Bourgogne als een valeur sûre. Uitkijken naar de dag dat de 2023 is gebotteld.