Bourgogne Aligoté is sinds 1937 een AOC en de druif in kwestie heeft ondanks alle modegrillen in al die jaren een belangrijke rol gespeeld in de Bourgogne. Momenteel maakt zij ongeveer 6% uit van de druivenoogst. Ik houd het in deze bijdrage bij de naam ‘aligoté’. Allereerst zijn er verschillende soorten, zoals de aligoté vert en de meer zeldzame aligoté rouge. Ook de benamingen van de aligoté druif verschillen van wijndistrict tot wijndistrict. In de Côte Chalonnaise staat de druif bekend als giboudot blanc.

In de jaren ’70 en ’80 van de vorige eeuw raakte de wereld verzot op de chardonnay druif, terwijl de aligoté druif alle hoeken van de kamer kreeg te zien. Ondanks de heropleving van aligoté druif, vooral in het laatste decennium, zal de laatste altijd wel worden vergeleken met de eerste. Een pleidooi derhalve om de aligoté druif op haar eigen merites te beoordelen. Enkele facetten die pleiten voor de aligoté druif en de onder meer daaruit voortvloeiende AOC Bourgogne Aligoté: haar diversiteit, een alcoholpercentage dat binnen de perken blijft, een betere klimaatbestendigheid dan de chardonnay druif, de jaar na jaar betere kwaliteit van een Bourgogne Aligoté en prijzen die ook voor jouw portemonnee zijn te dragen. Er zijn nog flessen verkrijgbaar voor onder het tientje, vooral bij de coöperaties. Reken bij de bekendere domeinen tegenwoordig van 10 tot 15 euro voor een Bourgogne Aligoté.

De aligoté druif is inmiddels serieuze business in de Bourgogne. Enkele jaren geleden werd een associatie opgericht om de druif te promoten: Les Aligoteurs. Achter deze naam schuilen namen van bekende wijnbouwers en chef-koks. Bourgogne Aligoté wordt door deze associatie heden ten dage enthousiast in de markt gezet als een licht anarchistische Bourgogne. Bourgogne Aligoté blijkt vooral aan te slaan bij een modern publiek dat op zoek is naar een meer frisse witte wijn dan naar een zwaarbeladen Chardonnay.

De wijnbouwers slaan met hun Bourgogne Aligoté twee wegen in: enerzijds een terroirgedreven Bourgogne Aligoté, bijvoorbeeld met druiven afkomstig uit één climat (unieke wijngaard); anderzijds met meerdere gesofisticeerde cuvées, die de verschillende karaktereigenschappen van de aligoté druif naar voren brengen. Met 2022 als een mooi oogstjaar is het dan ook geen verrassing dat een recente Bourgogne Aujourd’hui een groot aantal goede flessen Bourgogne Aligoté presenteerde met ten minste de kwalificatie ‘très bon’. Ik haal aan het einde van deze bijdrage een viertal flessen aan die ik ook heb geproefd.

Maar eerst de Côte Chalonnaise naar voren schuiven als een soort koploper in de trends rondom de aligoté druif. Vermeldt Bourgogne Aujourd’hui met enige tamtam dat de broers Bersan (P.-L. et J.-Fr.) binnenkort hun derde cuvée aligoté aanbieden, Château de Rougeon in Bissey-sous-Cruchaud doet dat reeds een poosje en ze zijn elk bijzonder. Net zoals ten zuiden van Bissey-sous-Cruchaud de bodem opvallend veel graniet bevat, ook andere plekken in dit wijndistrict zijn uitermate geschikt voor het verbouwen van de aligoté druif. In Cave de Bissey kun je Bourgogne Aligoté kopen met de druiven afkomstig van één climat (op de keerzijde van de fles staat een illustratie van dat climat).

• Toen ik in het voorjaar de Bourgogne Aligoté van François Carillon (Puligny-Montrachet) proefde, was mijn eerste reactie: “Niet eerlijk.” Het kan dus nog altijd beter dan de meeste flessen die ik doorgaans koop in de Côte Chalonnaise. Is mij lang bijgebleven met aan het einde een verrassend persistente zuivere afdronk.

• Tegenwoordig haal ik mijn Chablis weer vaker bij Domaine Jean Collet et Fils in Chablis zelf. Weinigen weten dat het domein een uitstekende Crémant de Bourgogne maakt. Blijkt het domein ook te kunnen excelleren met hun Bourgogne Aligoté. Een schoolvoorbeeld.

• Domaine Guy et Yvan Dufouleus zijn ambassadeurs van de AOC Nuits-Saint-Georges. Het domein staat zelfs aan de wieg van het plaatselijke caveau collectif genaamd Maison des Vignerons. Mooi om te proeven dat juist zo’n domein van alle markten thuis is.

• Domaine Jeannin-Naltet in Mercurey gebruikte zijn perceel aligoté druiven voor ‘L’Envol’, een zogenaamde Vin de France (85% aligoté/15% chardonnay). Sinds kort maakt het domein een rasechte Bourgogne Aligoté. Vol, aromatisch, maar ook zacht en fris.

Niet zoveel nieuws in die Bourgogne Aujourd’hui (vergelijk de bijdrage ‘Give Aligoté A Chance’, d.d. 12-03-2022). Maar dat het tijdschrift om het jaar of zo een artikel wijdt aan de druif, en vervolgens proefnotities over Bourgogne Aligoté schrijft (in dit geval het jaargang 2022), bewijst één ding: Bourgogne Aligoté is een blijvertje.