Er is een ‘goede’ en een ‘verkeerde’ kant van de D974, de departementale weg die van Dijon naar Beaune leidt. Aan de rechterkant liggen de prestigieuze wijngaarden tegen de hellingen van de Côte d’Or, aan de linker-, de platte oostkant, de wijngaarden die veelal een appellation régionale dragen. Het meest verkeerde wijndorp is Chorey-lès-Beaune. Zowel de bebouwde kom als de meeste wijngaarden die als appellations villages zijn geclassificeerd, liggen aan de verkeerde kant van de D974. Maar voor de rest wordt het een leuke bijdrage over een interessant wijndorp.

Net als in Gevrey-Chambertin vloeien de wijngaarden van Chorey-lès-Beaune over de D974 richting het oosten. Door de eeuwen heen is er kalksteenafval vermengd met klei, mergel en zand in de vallei gestroomd waardoor het zich heeft verspreid buiten de gangbare grenzen van de Côte d’Or. De appellation village Chorey-lès-Beaune zag het levenslicht in 1970. Desondanks bleven de plaatselijke wijnbouwers hun Bourgognes veelal verkopen als Côte de Beaune-Villages. Chorey-lès-Beaune bleef zelfs lange tijd hofleverancier van deze nagenoeg uitgestorven bourgondische variëteit. Eind vorige eeuw begon de emancipatie van de appellation village Chorey-lès-Beaune.

Chorey-lès-Beaune herbergt geen Grands Crus of 1ers Crus climats (unieke wijngaarden). Vrij uniek en niet echt bourgondisch: op de etiketten van de wijnflessen lezen wij zelden de vermelding van een climat of lieu-dit. In vergelijking met de wijngaarden in de omringende wijngemeenten is de kwaliteit van de climats in Chorey-lès-Beaune ieder jaar vrij homogeen. De lokale wijnbouwers assembleren de druiven van verschillende climats om er mooie, ronde cuvées van te maken. Het is trouwens gemakkelijker om op village-niveau met de druiven te stoeien, want dan hebben de wijnbouwers meer vrijheid. Bij Grands – of 1er Crus dien je meer het terroir te respecteren. Deze wetenschap maakt van Chorey-lès-Beaune een minder prestigieuze appellation village, maar je hebt wel te maken met een mooie allround rode Bourgogne waarbij de verhouding tussen prijs en kwaliteit nauwelijks is te overtreffen.

Niet verwonderlijk dat bij het aanwijzen van de beste climats van Chorey-lès-Beaune je het aan de goede kant van de weg moet zoeken. De meeste vingers wijzen naar het climat ‘Les Beaumonts’. Tot het einde van de 18^e eeuw maakte dit climat deel uit van de wijngaarden van Beaune. Tegenwoordig is de ruim 40 hectare van ‘Les Beaumonts’, samen met de aanzienlijk kleinere ‘Les Ratosses’, het enige climat van Chorey-lès-Beaune ten westen van de D974. ‘Les Beaumont’ staat voor een meer geconcentreerde en gestructureerde Bourgogne. Maar met die mooie eigenschappen – laten we daarbij het rijpe fruit niet vergeten – zijn de druiven van ‘Les Beaumonts’ ook dankbare deelnemers in een cuvée waarin druiven van andere climats zijn gevoegd die zorgen voor wat extra finesse.

Dichter bij de bebouwde kom van Chorey-lès-Beaune, in de climats die het resultaat zijn van de rijke alluviale bodem, vind je enige chardonnay druiven terug, waarmee een minimale hoeveelheid witte Chorey-lès-Beaune wordt gemaakt. Een groot aantal lokale wijnbouwers heeft wit binnen het repertoire, maar het blijft een zeldzaamheid. In de directe omgeving van de dorp en vooral richting het oosten en zuiden vind je de nodige climats die als een appellation régionale zijn geclassificeerd, denk hierbij ook aan de nog niet zolang geleden in het leven geroepen Bourgogne Côte d’Or.

Er valt weinig tot niets te beleven in het wijndorp Chorey-lès-Beaune. Le Château de Chorey-lès-Beaune heeft nog steeds zijn gedeelte met chambres d’hôtes. De 17 hectare wijngaard is voor het grootste gedeelte verkocht aan Maison Louis Jadot in Beaune, de rest aan Domaine Mikulski in Meursault. De slotgracht en de torens rond het kasteel dateren uit de 13^e eeuw, terwijl het hoofdgebouw uit de 17^e eeuw stamt. Zeker het vermelden waard wanneer een kleine dorpswandeling staat gepland – en ideaal voor een fotomoment.

Namen en rugnummers. Domaine Tollot-Beaut et fils is het meest bekende domein in Chorey-lès-Beaune. Een familiestructuur van reeds vijf generaties bewerkt 25 hectare in vier wijngemeenten van de Côte de Beaune: Chorey-lès-Beaune, Savigny-lès-Beaune, Beaune, Aloxe-Corton. Populair ook. Bij mijn enige bezoek, nog niet zo lang geleden, bleek 2019 bijna helemaal uitverkocht, het schaarse aanbod uit 2020 was bijna geheel gereserveerd voor zijn cliëntèle. Gelukkig kon ik er nog de ieder jaar voorbeeldige rode Chorey-lès-Beaune kopen.

Kwaliteit verzekerend bij Domaine Arnoux Père et Fils (even buiten het boekje met de herinnering aan een fenomenale Savigny-lès-Beaune) en Domaine Michel Gay et Fils (Sébastien), een mooie klassieke Bourgogne. Domaine Michel Martin is ten minste om twee redenen interessant. Het domein doet het al tijden helemaal bio en je kunt er slapen in de belendende gîte met de originele naam ‘Les Beaumonts’. Bezoek de interactieve website Bourgogne Maps, scrol tot Chorey-lès-Beaune en klik meer interessante domeinen aan.

Omdat een Chorey-lès-Beaune bekend staat als dé rode Bourgogne om kennis te maken met deze rijke wijnregio, verwijs ik graag naar het laagdrempelige adres van Nuiton-Beaunoy, de enige resterende coöperatie in de Côte d’Or, gelegen aan de zuidrand van de stad Beaune. De 2021 heb ik inmiddels geproefd, en zoals ik had verwacht: een attractieve en smakelijke Bourgogne. Opvallend present fruit (frambozen, cassis), voldoende structuur, en de nodige diepte en lengte. Absoluut een wijn die zijn prijs waard is.