Je mag mij gerust enkele zaken kwalijk nemen. Waarom ik bijvoorbeeld nog steeds niet de bijbel van de bourgogne-expert Jasper Morris heb gekocht: Inside Burgundy (de tweede editie werd in 2022 uitgebracht). Ik heb een flauwe smoes. Tijdens een wijnbeurs enkele jaren geleden in België sprak ik met Cédric Monneret (Monneret Père et Fils) over het perceel wijnstokken van het domein binnen het (Mercurey) 1er Cru climat ‘Clos du Paradis’. Toen ik de eerst daaropvolgende keer Atheneum in Beaune binnenliep en traditiegetrouw even door Inside Burgundy bladerde, zag ik het domein niet vermeld staan in het rijtje producenten die hun druiven binnen dit climat plukken. De echte reden is de prijs van het boek: €80.

Ik vond het fascinerend om Jasper Morris dit voorjaar af en toe aan te treffen in de journalistenruimte van Le Palais des Congres in Beaune tijdens Grands Jours de Bourgogne. Hij moet mij tenminste toch één keer met een knikje hebben begroet, denk ik dan maar. Ik herinner me wel dat een medewerkster van het organiserende BIVB aan mij vroeg wat mijn eerste indruk van Meursault 2022 was, nadat ik terugkeerde van de proeverij in het gelijknamige wijndorp. Toen ik met haar mijn bescheiden proefnotities deelde, zag ik in mijn ooghoek dat Jasper Morris zich vanachter zijn pc had omgedraaid en meeluisterde.

Aan het einde van Grands Jours de Bourgogne 2022 schreef Jasper Morris op zijn website: “It’s both fascinating and frustrating – so many wines to taste, producers to meet, colleagues to communicate with […]” Ik heb hem juist leren kennen als een einzelgänger van het zuiverste water. Bijna voortdurend achter zijn pc werken aan een zoveelste spreadsheet. Nauwelijks aanspraak, nauwelijks behoefte om iemand aan te spreken. En daar ging hij weer de congreszaal binnen in zijn eeuwige corduroy broek, met een eigen crachoir om de nek en een grauwe koffiemok binnen handbereik. Volstrekt onafhankelijk, als een soort Robert Parker van de Bourgogne. Sommige, meer onbekende wijnproducenten leken verschrikt op te kijken wanneer Jasper Morris hen bezocht, zijn pc op de stand plaatste, deze met een loos gebaar opende en met zijn vinger zwijgzaam naar de eerste fles wees. Bij één stand (uit de Mâconnais, en de naam weet ik echt niet) spuwde Jasper Morris een Bourgogne onmiddellijk na inname met een misprijzend gebaar in zijn crachoir uit. Van die herinneringen die je er liever niet op na houdt.

Tijdens een recente Chardonnay conferentie in Nieuw-Zeeland hief Jasper Morris zijn vinger op. Zijn boodschap: de bourgondische climats (unieke wijngaarden) worden bedreigd door de klimaatverandering en de Bourgogne zelf door economische druk. Terwijl er in de zaal blijkbaar nog enige, vooral Amerikaanse, klimaatsceptici aanwezig waren, maakte Jasper Morris duidelijk dat de zogenaamde typicité van de climats reeds is beïnvloed door de verandering van het klimaat. Bredere rijafstanden en wittere grond betekenen dat de wijnstokken in Chablis aanzienlijk meer zonlicht krijgen dan voorheen. Door het extra zonlicht is de stijl van een Chablis een beetje veranderd. In Puligny-Montrachtet verloren de wijnen hun bekende florale tonen, voornamelijk toe te schrijven aan de grondwaterstand. Deze is historisch gezien vrij hoog in dit deel van de Côte d’Or, maar naar verluidt gedaald door langdurige droogteperiodes.

Toch lijdt niet de gehele Bourgogne. Het wijndistrict Mâconnais lijkt vooralsnog onverschillig te blijven voor de klimaatverandering. Bourgogne Aujourd’hui onderstreepte nog niet zo lang geleden de enorme boost voor de Hautes-Côtes de Nuits en de Hautes-Côtes de Beaune. Jasper Morris op zijn beurt ziet een grote potentie voor Bourgogne Tonnerre. Hij houdt het voor mogelijk dat deze noordelijke regionale appellation in de toekomst zal worden gepromoveerd tot een appellation village, gelijk aan bijvoorbeeld Vézelay.

Naast klimaatproblemen uitte Morris zijn ongezouten mening over de stijgende prijzen op de secundaire wijnmarkt. Hij adviseerde liefhebbers van de Bourgogne om niet meer te betalen dan de aanbevolen verkoopprijzen, wat er blijkbaar op wijst dat de opgeblazen prijzen op de secundaire markt de echte wijnliefhebbers pijn doen. Deze boodschap sluit aan bij zijn filosofie om de toegankelijkheid van de Bourgognes te bevorderen. Intussen met interesse kennisnemen van de indrukwekkende Vintage Overview Reports (1990 – 2022) die Jasper Morris op zijn persoonlijke internetsite vanachter de betaalmuur heeft gehaald.

Bronnen voor deze bijdrage: wine-searcher en Vinetur.