Het jaar 2023 nadert het einde en ik heb het nog niet eens over de wijnoogst in de Bourgogne gehad. Dat maken we in deze bijdrage helemaal goed.

Wanneer het druilerige augustusweer in september had aangehouden, zou zich in de Bourgogne een klein ‘rampscenario’ hebben voltrokken. Maar het weer veranderde. Toen ik begin september in de Bourgogne arriveerde, brak een heuse hittegolf uit die twee weken zou duren. Het warme weer heeft in hoge mate de wijnoogst gered. De talrijke druiventrossen profiteerden van de late zomerzon, die hun rijpheid perfectioneerde. Maar bij de wijnbouwers was na al die weertypes de onzekerheid troef: “Wanneer te beginnen met de wijnoogst?” Ik nam bijgevoegde foto op 9 september jl., en je ziet dat er in de zuidelijke wijngaarden van de AOC Mercurey nog weinig reuring was.

Inmiddels lees ik euforische slagzinnen over de bourgondische wijnoogst 2023: “Een droom voor de Bourgogne!”, “Boven verwachting!” en “Volume, volume, volume!” Een goed oogstjaar betekent tegenwoordig een oogstjaar zonder al te veel rampen: wat 2023 betreft bijna geen vorst en bijna geen hagel, behalve begin zomer stevige hagelbuien in Meursault en Mercurey. De hittepieken richtten dit jaar relatief weinig schade aan dankzij de regelmatige, soms stevige regenbuien. We hebben dus met 2022 en 2023 twee oogstjaren die kwantitatief en kwalitatief uitstekend zijn, dus lezen wij dat de kelders eindelijk weer goed zijn gevuld.

Rood: het belang van goed sorteren
Na een vrij middelmatige zomer met bovenmatige neerslag hebben de schillen van de pinot noir druiven, volgens de mening van de wijnbouwers zelf, duidelijk niet dezelfde dikte als in recente grote wijnjaren (2022, 2020, 2019, 2016, 2015). Maar na streng sorteren, door onrijpe, geroosterde of verwelkte druiven terzijde te leggen, moeten de betere domeinen in staat zijn om goede, zeer goede rode Bourgognes te maken. Wijnbouwers die er louter op uit zijn om hun wijnkelders weer een keer goed te vullen, worden gewaarschuwd. Zij zullen eerder middelmatige rode Bourgognes produceren. Een wandeling door de wijngaarden leerde ons dat veel wijnstokken aan het eind van hun Latijn waren en niet goed in staat om de soms buitensporige opbrengsten goed te laten rijpen.

Wit: hoe zit het met chardonnay?
De aandacht ging dit jaar meer uit naar de pinot noir druif, die gevoeliger is voor hitte. De chardonnay-, vooral de aligoté druiventrossen zien er op het eerste oog schitterend uit. Maar ook wit vereist een zorgvuldige sortering bij de ingang van de wijnkelder. Gegrilde en door hagel aangetaste druiven dienen te worden verwijderd en alleen de beste druiven dienen te worden behouden. De meest vermaarde witte wijndorpen in de Bourgogne (Chassagne, Puligny en Meursault) hadden zichzelf in 2023 maximale opbrengsten opgelegd van 64 hl/ha wat betreft de villages climats en 62 hl/ha wat betreft de 1ers Crus climats om rijpere druiven te kunnen oogsten met een alcoholpercentage van minimaal 12%. Deze dynamiek is terug te vinden in andere bourgondische wijndistricten, zoals in het zuiden van de Mâconnais (Pouilly-Fuissé!). Het is naar verluidt gemakkelijk wijn maken van de chardonnay druif, dus lees je een kritische kanttekening over een soms te gretige vroege oogst met nog onrijpe druiven. Het laatste woord kan worden uitgesproken nadat wij een witte Bourgogne uit 2023 in het glas hebben geschonken.

Zeer uiteenlopende stijlen
Behalve over de kwantiteit ook goed nieuws over de kwaliteit van de bourgondische wijnoogst 2023. Waar de wijnoogst uit 2022 zich onderscheidde door zijn gastronomische karakter, lijkt de wijnoogst uit 2023 iets complexer. De grote verschillen in neerslag gedurende het jaar zorgden ervoor dat de groei én alcoholpercentages van de druiven van wijngaard tot wijngaard en zelfs binnen één wijngaard sterk verschillen. Wij zullen in één wijndorp vele soorten wijn aantreffen die enerzijds vrij fris zijn en anderzijds rijker van karakter. “De typicité van het terroir zal worden onthuld”, vermeldde een persbericht. Ik meen mij te herinneren dat men dit ook schreef over de bourgondische wijnoogst uit 2022. Maar goed, wij spreken over de rijke wijnoogsten van twee zeer warme jaren.

Ik heb in de vele persberichten naarstig gezocht naar een relatie tussen volle kelders en vriendelijkere prijzen voor de Bourgognes. Ik bracht dit onderwerp onlangs ook naar voren tijdens een gesprek met een eigenaar van een wijnwinkel in mijn stad. Zijn vriendelijke glimlach en een gedecideerd ‘nee’ schudden staan mij nog helder voor de geest. Want van de slagzin ‘Envisager une légère détente sur les prix‘ wordt onze portemonnee niet veel wijzer.

De belangrijkste bronnen voor deze bijdrage:
– Het persbericht ‘Vendanges 2023 en Bourgogne: du soleil et des raisins!’ d.d. 10 oktober 2023 van Bureau Interprofessionnel des Vins de Bourgogne;
– Het artikel ‘Millésime 2023, sauvé!’ d.d. 11 september 2023 op de internetsite van het tijdschrift Bourgogne Aujourd’hui;
– De blog ‘Un millésime de rêve pour la Bourgogne’ d.d. 7 november 2023 in Le Bourguignon.