De Auxerrois is een klein wijndistrict in het noorden van de Bourgogne dat zijn naam ontleedt aan de stad Auxerre. Het wijndistrict heeft twee appellations villages (Saint-Bris en Irancy). De belangrijkste regionale Bourgognes worden geproduceerd net ten zuiden van Auxerre (Bourgogne Côtes d’Auxerre) en rondom de wijndorpen Chitry en Coulanges-la-Vineuse. In een verdere omgeving van Auxerre liggen wijngaarden rondom Joigny (Jovinien), Tonnerre (Tonnerrois) en Vézelay (Vézelien). Samen met de Auxerrois vormen deze drie, die ik voor het gemak wijnstreken benoem, de Grand Auxerrois.

Jovinien
Zowel ten noorden als ten zuiden van Joigny, dat langs de rivier Yonne ligt, vind je wijngaarden terug. De beste wijngaarden liggen tegen een heuvel ten noordwesten van Joigny. Het climat heet formeel ‘Le Haut de Saint-Jacques’, op het etiket van de fles lees je de gangbare naam: Bourgogne Côte Saint-Jacques.

Jawel, ook hier loopt een route naar het Noord-Spaanse pelgrimsoord Santiago de Compostella. Onderweg vanaf Parijs via Vézelay weliswaar, dus wat een ommetje. Maar deze blog dient niet om het verloop van pelgrimsroutes ter discussie te stellen. In Joigny ligt ook een bekend restaurant met de naam La Côte Saint Jacques (op het moment van schrijven twee Michelinsterren).

In de Jovinien wordt naast witte en rode Bourgognes een Vin Gris gemaakt. Van de schil van de pinot gris druif, wat mag binnen de regels van de AOC, wordt een vage rosé-achtige kleur onttrokken. Je vindt deze bijzondere bourgondische variëteit ook terug bij Domaine Alain Vignot, het domein dat in de meeste wijntijdschriften en wijngidsen als het beste naar voren wordt geschoven met zijn rijke, klassieke Bourgognes. Een uitstekend alternatief is een bezoek aan het relatief kleine domein van Christophe Lepage in Champlay. Bio, met het paard in de wijngaarden, maar ook met het vriendelijke verzoek om een bezoek aan het domein van tevoren aan te kondigen.

Tonnerrois
Mocht blijken dat de Bourgogne inderdaad niet onverschillig blijft tegenover klimaatverandering, dan zouden vooral de wijngaarden rondom Tonnerre daarvan het meest profiteren. Aldus de opvatting van deskundigen en kenners. Voor de voorzienbare toekomst zou het mogelijk zijn dat een Bourgogne Tonnerre (appellation régionale) promoveert tot Tonnerre (appellation village). Vézelay ging in 2017 voor, maar alleen in wit. Nu kent de Tonnerrois ook een Bourgogne Épineuil, genoemd naar de naam van het wijndorp dat net ten noorden van Tonnerre ligt. Profiteert deze rode Bourgogne mogelijk wel?

Een grote voortrekker in de Tonnerrois is zonder twijfel Dominique Gruhier. Zijn boutique die binnen zijn domein in Épineuil is gevestigd, herbergt een indrukwekkend assortiment. De generieke Bourgogne Tonnerre is ieder jaargang een valeur sûre. Voor een rode Bourgogne zou je kunnen uitkijken naar de Bourgogne Épineuil ‘Cuvée Juliette’. Laat het domein ook enkele variëteiten Crémant de Bourgogne aanbieden die zich kunnen meten met de besten in Bourgogne.

In 1982 werd Alain Mathias, voorheen landmeetkundige, wijnbouwer in eveneens Épineuil. Geleidelijk aan stapte hij, net als Dominique Gruhier, over op een biologische aanpak en in 2015 behaalde hij het gewenste certificaat. Hetzelfde jaar namen zijn zoon Bastien en zijn schoondochter Carole, beiden oenologen, de leiding over het domein over, dat 13 hectare beslaat in Épineuil én in Chablis. Domaine Alain Mathias doet de appellation nog steeds alle eer aan, sla Le Guide Hachette des Vins er maar op na.

Vézelien
Wat de Grand Auxerrois betreft, de enige appellation village, maar zoals eerder vermeld alleen voor wit. De Vézelien kent een opvallend groot aantal jonge domeinen en een kleine coöperatie (Vignerons de la Colline Éternelle) die de nodige kwalitatieve stappen vooruit zet. In een eerdere bijdrage benoemde ik de Vézelien dan ook als een jonge en dynamische appellation.

Vignerons de la Colline Éternelle, gevestigd in het Saint-Père, een dorp dat ten zuiden van Vézelay ligt, blijft een voorbeeldige kennismaking met de Vézelien. Sinds mijn laatste bezoek heeft men het aantal cuvées Vézelay uitgebreid (‘Chaumont-le-Haut’ en ‘Terroir bio’ zijn momenteel toppers). Zie de rode Bourgogne echter niet over het hoofd en pak ook hier een fles Crémant de Bourgogne mee. De coöperatie produceert verder elk jaar haar ‘Melon de Bourgogne’: een Vin de France, vrij droog en niet onaardig bij mosselen.

Naast het domein van Alain Vignot in de Jovinien is Domaine La Croix Montjoie het tweede wijndomein dat door het tijdschrift Bourgogne Aujourd’hui wordt gelauwerd in de lijst ‘beste wijnproducenten’ in de Bourgogne. Het is een hele klim naar het gehucht Tharoiseau, dat pakweg een dikke zeven kilometer ten oosten van Vézelay ligt. Het uitzicht vanaf het erf is adembenemend, een dito kwalificatie voor zijn Bourgognes. De Vézelay ‘L’Élégante’ doet zijn naam alle eer aan.

N.b.: deze bijdrage is in elk geval een promotie voor de nieuwe Guides des Caves 2025. Behalve Christophe Lepage zijn alle namen terug te vinden in deze handzame gids. Lees er meer over én download hem: link naar de site van Bureau interprofessionnel des vins de Bourgogne. Met meer mooie adressen in de Grand Auxerrois.