Een goede introductie tot de wijnen uit de Bourgogne; gelukkig is er nog niet zo lang geleden een Nederlandstalig boek verschenen: Ontdek Bourgogne! (2016). De tweede editie van Jasper Morris’ Inside Burgundy (2021) werd alom toegejuicht. In dit vuistdikke werk wordt op indrukwekkende wijze verslag gedaan van alle wijndorpen en wijngaarden in de Bourgogne. Even indrukwekkend is de prijs van dit encyclopedische werk: € 79. Verder kun je een beroep doen op de klassieker Les Vins de Bourgogne. Deze maand verscheen de maar liefst 17e editie van dit gezaghebbende boek.

De eerste editie van Les Vins de Bourgogne (een nuchtere titel) verscheen in 1952, al snel gevolgd door een Engelse vertaling (1954). Oorspronkelijk afkomstig uit Meursault hield Pierre Poupon van Bourgogne, wijn en boeken. Geen enkel boek over wijn uit de Bourgogne kon hem behagen, dus besloot hij begin jaren vijftig zelf over dit onderwerp te schrijven. Poupon werd geholpen door zijn vriend Paul Angoulême, die goed bekend was met de Franse uitgeverswereld. Het boek werd in de jaren tachtig verrijkt met kaarten van Sylvain Pitiot. Sinds enkele jaren heeft wijnjournalist Laurent Gotti het beheer van de Pierre-Pouponcollectie overgenomen. Inmiddels zijn er wereldwijd meer dan 250.000 exemplaren van Les Vins de Bourgogne verkocht, en is het boek naast in het Engels ook in het Japans, Chinees en Koreaans vertaald.

Nieuw in de 17e editie van Les Vins de Bourgogne is de weergave van de 22 nieuw 1ers Crus climats (unieke wijngaarden) binnen de AOC Pouilly-Fuissé. Ik vind de kaarten van Sylvain Pitiot, die in het boek gelukkig nog steeds worden gebruikt, rustiger ogen dan de interactieve kaarten die sinds kort kunnen worden geraadpleegd via de website Bourgogne Maps, en die inmiddels standaard zijn bij het Bureau Interprofessionnel des Vins de Bourgogne. Ik heb mij nooit verdiept in de namen van de 1ers Crus climats binnen de AOC Pouilly-Fuissé, maar het is opvallend om te zien dat het climat ‘Clos Reyssier’ van Chaintré ook tot de 22 promovendi behoort. Wanneer ik in Vinzelles de Cave des Grands Crus Blancs bezocht, nam ik altijd een fles ‘Clos Reyssier’ mee. Die had een streepje voor op de generieke Pouilly-Fuissé, dus kan ik nu bij het aanschouwen van de kaart instemmend knikken.

In het tweede deel van het boek worden de meer dan 100 Bourgondische appellations gepresenteerd. Interessant is onder meer de samenstelling van de Bourgognes. Bekend is dat je bij een rode Irancy, die wordt gemaakt van de vertrouwde pinot noir druif, een scheutje césar mag toevoegen. Maar dit mag bij de meeste rode Bourgognes in het noorden van de wijnregio, dus ook bijvoorbeeld bij een Bourgogne Coulanges-la-Vineuse. Grappig dat je (in theorie uiteraard) een Romanée-Conti mag declassificeren tot een Coteaux Bourguignons. Les Vins de Bourgogne heeft trouwens oog voor de hele wijnregio, met de nodige en verdiende aandacht voor alle appellations in de Beaujolais.

Elk aspect van de wijnregio Bourgogne komt in dit boek aan bod: een nauwkeurige beschrijving van het werk in de wijngaarden van maand tot maand, de wijnbouwtechnieken, de wijngaarden zelf en hun terroir, het vinificatieproces (met inbegrip van alle wettelijke bepalingen en controles hierop), de zakelijke aspecten rondom wijnproductie en distributie, het plezier van het proeven, het combineren van Bourgognes met een passende maaltijd, de wijnfeesten … alles wordt toegelicht en uitgelegd. Het boek wordt al jaren unaniem geprezen door zowel Franse wijncritici, eigenaren van domeinen en handelshuizen als onderwijsinstellingen waar toekomstige wijnbouwers in de schoolbanken zitten.

Les Vins de Bourgogne is verkrijgbaar bij de betere Bourgondische boekhandel, zelfs in de winkel van Château du Clos de Vougeot. De aanschaf biedt bovendien een uitgelezen motief om de beste en mooiste van allemaal te bezoeken: Athenaeum in Beaune. Een stapeltje Franse originelen (€ 24) ligt naast een stapeltje Engelse vertalingen (The Wines of Burgundy), inmiddels alweer de 15e editie (€ 26). Koop je het boek via internet, let er dan op dat je de meest recente editie bestelt.

N.B.: In 2025 verscheen alweer de 18e editie, vergezeld van een nieuwe Engelse vertaling.